Λίρα Χρυσή (Sovereign)
Η χρυσή λίρα Αγγλίας εμφανίστηκε για πρώτη φορά σαν νόμισμα πολλούς αιώνες πριν. Το 1489 ο Ερρίκος VII έκοψε τις πρώτες λίρες. Ήταν ένα πολύ βαρύ νόμισμα για την εποχή, και αντιστοιχούσε σε 20 σελίνια. Κόπηκε πάλι κατά το τέλος της δυναστείας των Τυδώρ, το 1603. Το 1817 επανεμφανίστηκε σαν νόμισμα μιας ευρείας νομισματικής μεταρρύθμισης, και έκτοτε κυριάρχησε παγκοσμίως λόγω της επέκτασης της Μεγάλης Βρετανίας σε όλο τον κόσμο.
Από την εποχή εκείνη και μέχρι σήμερα η χρυσή αγγλική λίρα είναι ένα παγκόσμιο συναλλακτικό μέσο και ένα νόμισμα καταφυγής σε περιόδους αστάθειας και κρίσεων. Τηρουμένων των αναλογιών μπορούμε να αντιστοιχήσουμε την χρυσή λίρα με άλλα παγκόσμια νομίσματα άλλων ιστορικών περιόδων όπως το ασημένιο αθηναϊκό τετράδραχμο ή τον ρωμαϊκό και βυζαντινό σόλιδο.
Βικτωριανή Εποχή
Η Βικτωρία υπήρξε βασίλισσα της Μεγάλης Βρετανίας επί 64 χρόνια από το 1837 έως το 1901. Ήταν μία περίοδος μεγάλης ακμής της Βρετανίας και απόλυτης κυριαρχίας της χρυσής αγγλικής λίρας.
Οι πρώτες βικτωριανές λίρες κυκλοφόρησαν το 1838 και έφεραν στην μπροστά όψη μία νεανική προτομή της Βικτωρίας, και στην πίσω όψη ένα θυρεό.
Σε επόμενες εκδόσεις επί βασιλείας Βικτορίας το 1881, 1887, 1893, εμφανίστηκαν πορτρέτα της βασίλισσας σε μεγαλύτερη ηλικία και στην πίσω όψη ο άγιος Γεώργιος που σκοτώνει τον δράκο.
Εδουάρδος
Βασιλεία Γεωργίου V
Η βασιλεία του Γεώργιου σημαδεύτηκε από την έναρξη του Ά παγκόσμιου πολέμου. Μεταξύ των άλλων συνταρακτικών που συνέβησαν την εποχή εκείνη, η Τράπεζα της Αγγλίας απέσυρε από την κυκλοφορία την χρυσή λίρα σαν συναλλακτικό νόμισμα και κυκλοφόρησαν τα τραπεζογραμμάτια (χαρτονομίσματα). Μετά το τέλος του πολέμου, τα χαρτονομίσματα παρέμειναν και η χρυσή λίρα μετατράπηκε σε συλλεκτικό και αποθησαυριστικό νόμισμα. Παρόλα αυτά το αγγλικό νομισματοκοπείο συνέχισε να εκδίδει νέες σειρές από λίρες. Κατά τη διάρκεια της βασιλείας του Γεωργίου κυκλοφόρησαν δύο νέες εκδόσεις το 1925 και το 1932 με την ίδια παράσταση.
Ελισάβετ II
Λίρες από τις αποικίες
Τεχνικά χαρακτηριστικά
Διάμετρος 22 – 22,05 χιλιοστά (πρακτικά 22)
Βάρος μικτό 7,988805 -8,00101 γραμμάρια (πρακτικά 8)
Κράμα χρυσού 22 καράτια ή 916/1000
Πραγματική ποσότητα χρυσού σε κάθε λίρα 7,3224 γραμμ. ή 0,235421 ουγγιές καθαρού χρυσού (troy ounces
Κάλπικη Λίρα – Πλαστή Λίρα
Μπορούμε να διακρίνουμε τις παραχαράξεις λιρών σε δύο κατηγορίες. Στην πρώτη κατηγορία είναι οι πλαστές λίρες που έχουν τις σωστές διαστάσεις και βάρος, και συνεπώς την ΣΩΣΤΗ ποσότητα χρυσού, 7,3224 γραμμάρια καθαρού χρυσού. Στη δεύτερη κατηγορία οι παραχαράκτες χρησιμοποιούν αλλοιωμένο κράμα χρυσού (ή κράμα χωρίς καθόλου χρυσό) για την παραγωγή της λίρας, με αποτέλεσμα το νόμισμα να περιέχει μικρότερη ποσότητα χρυσού (ή καθόλου χρυσό).
Στην πρώτη περίπτωση οι παραχαράκτες κερδίζουν γιατί καρπώνονται την συλλεκτική αξία της λίρας, περίπου το 3% της αξίας της. Προφανώς σε αυτή την περίπτωση το κέρδος των παραχαρακτών είναι μικρό και αντίστοιχα η ζημιά των ιδιοκτητών των πλαστών λιρών είναι μικρή. Στην δεύτερη περίπτωση το κέρδος των παραχαρακτών είναι μεγαλύτερο γιατί καρπώνονται την αξία του χρυσού που λείπει από την λίρα.
Ανίχνευση της γνησιότητας της χρυσής λίρας.
1) Έλεγχος της γνησιότητας της χρυσής λίρας Αγγλίας με τον φασματογράφο μάζας.
2) Έλεγχος της γνησιότητας της χρυσής λίρας με ζύγισμα
Οι διαφορές αυτές προκύπτουν λόγω μίας ιδιότητας των υλικών που λέγεται “ειδικό βάρος” Ο χρυσός έχει πολύ μεγάλο ειδικό βάρος σε σχέση με όλα τα μέταλλα που θα επέλεγαν οι παραχαράκτες.
Συμπέρασμα, αν κάνουμε ένα σωστό μέτρημα και ζύγισμα τσεκάρουμε με απόλυτη αξιοπιστία τη γνησιότητα ή όχι μιας χρυσής λίρας. Απίστευτο και όμως αληθινό.